古唐津（室町時代末期から江戸時代初期にかけての唐津焼）を鑑賞する際、茶人や愛好家が最も注目する場所の一つが「高台（こうだい）」です。高台は、単に器を支える台としての機能だけでなく、陶工の技術や感性が色濃く反映されることから「器の裏の顔」とも称されます。
その高台周りに見られる「縮緬皺（ちりめんじわ）」と「土見せ」は、古唐津の真贋や格付けを判断するための重要な「約束事（やくそくごと）」となっています。
1. 縮緬皺（ちりめんじわ）：土と道具が生む偶然の美
縮緬皺とは、高台内やその周辺を削り出した際に、表面に現れる細かなささくれや、織物の縮緬のようなちりちりとしたシワ状の模様のことです。
- 発生の仕組み： 唐津の土は、砂気が混じった「ざんぐり」とした粒子の粗い粘土が特徴です。この土を半乾きの状態で、あえて切れ味の鈍い鉄製のカンナや竹箆（たけべら）を使って一気に削り出すと、道具が土の中の砂を引っ掛けることで、この独特な表情が生まれます。
- 鑑賞のポイント： 職人の迷いのない力強い削りの跡に宿るこのシワは、作為のない素朴な力強さを象徴するものとして、古唐津、特に「奥高麗（おくごうらい）」などの良品には欠かせない見どころとされています。
2. 土見せ：素朴な「土味」の美学
土見せとは、高台周りに釉薬（うわぐすり）を掛け残し、器の胎土そのものを露出させる技法や状態のことです。
- 役割と効果： 高台を指でつかんで釉薬に浸す際に自然にできる指跡や、釉薬がかからない無釉の土肌は、唐津焼本来の「土味（つちあじ）」を直接楽しむ場となります。
- 侘びの情緒： 粗くてざっくりとした土の質感が露出していることで、器に素朴な温もりと、使い込むほどに変化する「育つ楽しみ」が生まれます。古唐津の鑑定においては、この露出した土の乾燥具合や火色の現れ方が重要な判断材料となります。
3. 後世に作られた「約束事」
これらの特徴は、現代では古唐津の代名詞となっていますが、実は注意が必要な側面もあります。
- 「約束」の正体： 「縮緬皺」や「土見せ」、あるいは「三日月高台（削りの偏り）」などは、製作当時に陶工が意図して狙ったものではなく、当時の製作環境下で自然に生じた現象でした。これらを「約束事」として定義したのは、後代の茶人や鑑定家たちです。
- 真贋の見極め： 贋作（がんさく）の多くは、これらの約束事に合致するように不自然なほど意識的に縮緬皺や土見せを作り込んでいます。本物の古唐津は、当時の陶工が「用の美」を追求した結果として、それらが無造作に、かつ必然的に備わっているのが特徴です。
「縮緬皺」と「土見せ」は、唐津の厳しい風土から生まれた砂混じりの土と、陶工の無心の技が交差した瞬間に刻まれる「製作の記憶」です。
この高台周りの景色を愛でることは、「語りかけてくるような土の表情を通じ、四百年前の陶工の息遣いと対話する」ような体験であり、古唐津が今なお多くの人々を虜にする最大の秘密と言えるでしょう。
